嘉禾铸造产业形成的是二百多年前的清嘉庆年间，由袁家田岗头村三人合伙雇工10余人铸造犁头、铁锅，由于产品质量好，畅销全县及周边临武、蓝山、宁远、新田、桂阳等地。附近村民见他们生意日渐红火，纷纷效仿，一时间有了众多的铸造作坊，并逐步形成了袁家人的传统手艺。
解放后，随着建设的需要，县里组织田岗头村铸造师傅创办了合营铸造厂、农具厂和水电设备厂等，使袁家的铸造技艺流传开来。
嘉禾铸造的发展和壮大的历程是艰辛而曲折的，传统的半工半农家庭手工作坊的生产，规模小，效率低，产品就是一些日常生产、生活用品。随着改革开放出现了一大批私营铸造企业，他们摈弃了一些束缚嘉禾铸造发展的陈规陋习，成立了铸造协会，使嘉禾的铸造企业抱团发展。为提升铸造水平，从外面聘请专家教授与科研院所形成战略联盟等方式，使嘉禾铸造技艺有了长足的发展，靠大联强和不断的技术创新，让嘉禾铸造产业实现了从传统到高端的华丽转型，嘉禾铸造的市场形象和市场竞争力进一步提升。产品从单一的铁铸件拓展到铜、铝、钢、合金等深层领域。产品覆盖了市政工程、机电、建筑、汽车、军工、等上百品种，占据了国内重要的市场份额，部分产品还远销欧、美、东南亚。
二00九年，“嘉禾铸造”成功申报为市级非物质文化遗产名录。
