宜章莽山位于东径112°43′19″—113°0′10″，北纬24°52′0″—25°23′12″处，是湖南的最南端之一，与广东乳源瑶族自治县、阳山县、连州市毗邻。由于地处南岭山脉，森林资源丰富，自然风光秀美，物种多样，气候温湿，是国家森林公园和国家自然保护区。由于山高林密，人烟稀少，自宋代初年以来一直为瑶族的重要栖息地。
莽山瑶族分过山瑶和八排瑶。在漫长的历史进程中，莽山八排瑶主要聚居于莽山乐水河谷，与汉族杂居通婚，受汉族文化影响较大，没有自己的语言，使用汉字，现已基本汉化，风俗人情已与汉族无异。而莽山过山瑶，则散居在高山峡谷中，大多实行族内通婚，有独特的且通行全球的过山瑶语言，无文字。生产、生活相对封闭，至今仍保存着一些古老的瑶族习俗。

莽山过山瑶是瑶族的一支，信奉盘王，图腾为神犬。在漫长的历史进程中，莽山过山瑶，历尽迁徙之苦，始得定居莽山，其风俗人情自然独成一体，婚俗更是奇异，婚俗形式分为嫁娶、招郎、招女。